Regiodeal op vele fronten te herkennen

In dit interview: Robbert-Jan van Duijn, burgemeester van Nieuwkoop en portefeuillehouder Economie in het Dagelijks Bestuur van Regio Holland Rijnland. Hij is voorzitter van de stuurgroep van de Regiodeal.

“Regio toont lef om te investeren voor de lange termijn.”

Robbert-Jan van Duijn Burgemeester Nieuwkoop en voorzitter Stuurgroep Regiodeal

Wat sprak u persoonlijk het meest aan in deze rol als voorzitter van de stuurgroep?

Drie van de zes Nederlandse Greenports bevinden zich binnen onze grenzen. Daarmee hebben we goud in handen. En dat willen we natuurlijk graag zo behouden. Maar dat gaat niet vanzelf. We moeten aan de slag om onze regio’s toekomstbestendig te maken. En dat is veel meer dan een economisch verhaal. Het gaat ook om het op peil houden van de brede welvaart van onze regio. Het gaat over het verminderen van de afhankelijkheid van arbeidsmigranten. Het gaat over klimaatadaptatie, werken aan een gezonde leefomgeving en over innovaties.

Wat ik mooi vind aan deze Regio Deal, is dat we het lef hebben om te kijken naar de lange termijn, iets dat in de politiek soms lastig is. Niet voor niets neemt een instituut als het NWO hieraan deel. En dat we daarbij ook kijken naar wat iemand van de praktijk meeneemt uit het veld – letterlijk en figuurlijk – is een mooie combi.

De sierteeltsector verandert snel. Welke rol zou de Regiodeal daarin volgens u moeten spelen?

Aanpassingen zijn nodig om de sector ook in de toekomst een stevige positie te laten behouden. In mijn ogen is de Regiodeal aanjager van die veranderingen. De regio en de sector zelf willen hierin investeren. De eerste aanvragen die wij honoreerden met een financiële impuls, zijn zonder meer interessante projecten. Neem het Human Capital-platform. Die gaat aan de slag om te zorgen dat er voldoende arbeidskrachten voor de sector beschikbaar zijn. Met een praktijkgerichte leeromgeving trachten we leerlingen al op jonge leeftijd te interesseren voor een baan in de sierteeltsector.

Een grote uitdaging voor de nabije toekomst is klimaatverandering. De afgelopen maanden stonden de media vol met berichten over extreme temperaturen en watertekorten. Interessant is dat wij nu al volop bezig zijn met een zoetwaterstrategie en waterbeheer.

U bent als bestuurder ook verbinder. Hoe brengt u de verschillende partijen in de regio samen?

Dat we drie sierteeltregio’s in ons midden hebben, is enerzijds krachtig, maar ook een uitdaging. Het gaat om drie verschillende regio’s. Maar als je van een afstandje kijkt, blijken de vraagstukken waarmee ze worstelen nagenoeg hetzelfde. En dat is een verbindende factor. Je versterkt elkaar door samen op te trekken. De Regiodeal brengt partijen samen; bedrijfsleven, onderwijs en overheid.

Wanneer is voor u de Regiodeal een succes?

Het binnenhalen van de Regiodeal was op zich al een succes. Partijen uit de triple helix zetten gezamenlijk hun schouders onder de aanvraag. Maar in mijn ogen is het grote succes als de samenwerking die we nu in gang hebben gezet door blijft gaan. Ook als de officiële looptijd van de Regiodeal stopt.

Kunt u een voorbeeld geven van een initiatief dat echt het verschil kan maken?

Oef, dat zijn er meerdere. Zonder andere projecten tekort te doen, noem ik als eerste remote sensing. Dat spreekt zeer tot de verbeelding. Dat je met drones supersnel en op grote afstand ziekten in gewassen kunt opsporen. Verder denk ik dat de aanpak rondom arbeidsmigranten belangrijk is. Dat gaat enerzijds om betere huisvesting en het tegengaan van uitbuiting. Aan de andere kant gaat het om het voorkomen van overlast. We wijzen arbeidsmigranten zowel op hun rechten als hun plichten.

Als lid van het Dagelijks Bestuur van Regio Holland Rijnland heb ik economie in mijn portefeuille. Ik word blij van de crossovers die ik in de initiatieven terugzie, zoals het project Metal Power, waarbij energie wordt opgeslagen in ijzerpoeder.

Wat merkt een inwoner, student, arbeidsmigrant of ander werknemer straks concreet van de inzet van de Regio Deal?

De Regiodeal heeft invloed op vele facetten. Het belangrijkst is dat we de sierteeltregio’s toekomstbestendig maken. Ik hanteer hiervoor vaak het citaat: ‘Je weet pas wat je mist, als het er niet meer is.’ Dat gaat over het vinden van een baan en brood op de plank. Maar het gaat ook over een fijne, veilige leefomgeving en behoud van waardevolle landschappen. Het gaat over onderwijs, welzijn en welvaart. Kortom, op vele fronten kun je straks de inzet van de Regiodeal herkennen.