Feestelijke start acht projecten: ‘Creatief denken en sector verder helpen’

De Westeinderplassen liggen er in het namiddaglicht prachtig bij. Golfjes kabbelen tegen de oevers en zeilbootjes varen langs de steigers. Het vormt het decor van de derde feestelijke cheques-uitreiking. Een moment om te vieren dat er weer een aantal projecten van start kan gaan. Ruim veertig betrokkenen zijn aanwezig: bestuurders, ondernemers, projectleiders, onderzoekers. Deelnemers vanuit overheid, bedrijfsleven en kennisinstellingen én vanuit kernteam en stuurgroep van de Regio Deal organisatie. Zo is Robbert-Jan van Duijn van de partij, stuurgroep-voorzitter en burgemeester van gemeente Nieuwkoop.

Actief verbinding zoeken

Mark Boerée, programmamanager Regio Deal, opent de bijeenkomst met een welkom. En een terugblik op het afgelopen half jaar. ’We hebben al twee mooie bijeenkomsten gehad waarop we cheques mochten uitreiken. Als symbolisch startmoment. We begonnen in Boskoop daarna gingen we naar Hillegom en nu zijn we in Aalsmeer. ‘

Boerée vertelt over de werkwijze, voor nu en straks. Hij wil een ‘proactief programmateam’ zegt hij. ‘Een subsidieloket? Dat willen we niet zijn, we zoeken actief de connectie, de verbinding.’

Sven Spaargaren is lid van de Stuurgroep Regio Deal en wethouder in Aalsmeer. En die gemeente heeft veel te bieden, zegt Spaargaren. Met een knipoog. ‘Ik ben toevallig ook wethouder van toerisme. Het is hier genieten, zoals nu aan het water. Ik zou zeggen: kom in je vrije tijd nog eens terug.’

Opgegroeid als kwekerszoon, op de seringenkwekerij van zijn ouders, is hij bekend met hard werken en uitdagingen. ‘Die uitdagingen in onze sector kunnen we te lijf gaan door de combi van ondernemers, onderwijs en overheid, met veel innovatie en samenwerking.’

Cheques voor acht projecten

Hij mag acht projecten een cheque overhandigen, vertelt Spaargaren. En de aftrap is voor Toekomst Zeker Telen: een project waarbij een zeer innovatieve energieoplossing op basis van ijzerpoeder wordt onderzocht, met name gericht op de bollensector. Steph van Es neemt de cheque van 500.000 euro in ontvangst. ‘Hoe het werkt met dat ijzerpoeder? Kort gezegd gaat het om ruimtevaarttechnologie toegepast op de sierteelt’, vertelt Van Es, directeur Economic Board Duin- en Bollenstreek. IJzerpoeder wordt gebruikt voor circulaire energieopslag, waarbij de opgeslagen energie wordt ingezet wanneer daar behoefte aan is.

Voor Toepassing Koemest in Substraat wordt Nienke van Waaij naar voren geroepen. Ze is uitgenodigd als medewerker van het Boskoopse bedrijf Koos Buitenhuis Boomkwekerij BV, wat aan de wieg stond van het project. De jonge Nienke vertelde eerder in het AD over de werkwijze met ‘koeienpoep en pies’, bij het vervangen van veen in potgrond. Ook Kees Captein, van kaasboerderij Captein in Zoeterwoude, en Rabobank Groene Hart Noord zijn nauw betrokken bij het project.

Volgende project in de rij is Demo-locaties Tillen, al dekt die naam niet helemaal de lading, vindt Marc den Hertog. Hij neemt een cheque van 131.980 euro in ontvangst, als bestuurslid bij Greenport Boskoop. ‘Eigenlijk is het ‘kraggen en tillen’, allebei kunstmatige eilandjes met waterplanten, maar de kraggen zijn verankerd in de oever, de tillen drijven op het water.’ Een succesvolle pilot in Boskoop toonde aan dat ook in ‘dode’ sloten het leven terugkeert en de biodiversiteit enorm verbetert. ‘Dit project levert je natuur op’, zegt Den Hertog.

Project FloraLab wordt vertegenwoordigd door Monique van Weerdenburg, projectleider bij Greenport Aalsmeer, en Constantijn Hoffscholte, directeur van het Flower Art Museum in Aalsmeer. Zij krijgen een cheque van 40.000 euro uitgereikt. Het FloraLab wordt gevestigd in het Flower Art Museum. Dat wordt momenteel verbouwd en uitgebreid en gaat op 25 november weer open.

Voor Versnelling Resistentie Veredeling Sierteelt is er ook een mooie cheque, van 143.595 euro. Raoul Haegens van Naktuinbouw neemt deze in ontvangst. En vraagt Herold Dongelmans van Greenport Aalsmeer om dat samen met hem te doen. Het project is gericht op ontwikkeling van ziekteresistente gewassen en terugdringen van chemische gewasbescherming.

Horti Sustainable Packaging Initiative (HSPI) werkt aan versnelling van duurzame en circulaire verpakkingen in de sierteeltsector. Nick Eveleens van Multi Supplies is er als vertegenwoordiger van dit project. Hij neemt de cheque van 49.000 euro in ontvangst. Ook hij vraagt Herold Dongelmans van Greenport Aalsmeer op het podium erbij, als dank voor de samenwerking.

Bij project Zoetwaterstrategie vertelt Martin Goosens, van Hoogheemraadschap van Rijnland, dat er wordt gewerkt aan een integrale aanpak van de gevolgen van klimaatverandering, zoals dreigende tekorten en verzilting. ,,Wij willen een klimaatbestendige sierteeltregio en een gezamenlijke strategie.” Hij krijgt een cheque van 475.000 euro uitgereikt.

Laatste project is Goed Voorbeeld Doet Volgen, wat draait om sociale verantwoordelijkheid. Daniëlle Flikkenschild noemt het belang van bewustwording bij ondernemers als het gaat om arbeidsuitbuiting in de sierteelt: malafide bureaus moeten geen kans krijgen in de sector. Zij kan aan de slag met 223.530 euro.

Afsluiting aan het water

De feestelijke ceremonie wordt afgesloten aan het water, met een groepsfoto met de aanwezigen en een portret van de cheque-ontvangers. Daarna is het tijd voor een hapje en een drankje.

Programmamanager Mark Boerée nodigt iedereen uit om ‘creatief te denken’. ‘Er is ruimte voor nog meer mooie projecten. Dus heb je een idee dat de sector verder kan helpen, laat het weten.’